Bilder von Harris-Wahlkampfveranstaltung sind echt

Nach dem Rückzug von Joe Biden haben die Demokraten in den USA mit Kamala Harris eine neue Präsidentschaftskandidatin gekürt. Vonseiten des republikanischen Konkurrenten Donald Trump und einzelnen Usern wird die Behauptung verbreitet, dass Harris bei abgelichteter Unterstützung trickst. Das Publikum bei einer Wahlkampfveranstaltung auf einem Flughafen im Bundesstaat Michigan sei angeblich gefälscht worden, in Wirklichkeit sei niemand dort gewesen (1,2,3,4).

Einschätzung: Die Behauptungen sind falsch. Zahlreiche Videoaufnahmen, die sowohl von Privatpersonen als auch von Presseagenturen aufgenommen wurden, dokumentieren die tatsächliche Größe der Menschenmenge, die vor Ort war. Es gibt keine Hinweise, die darauf hindeuten, dass die Bilder KI-generiert wurden.

Überprüfung: Kamala Harris und Tim Walz veranstalteten am 7. August eine Wahlkampfveranstaltung am Flughafen in der Stadt Romulus nahe Detroit. Die Wahlkampfreden wurden in einem Hangar am Flugplatz abgehalten, zu dem Harris und Walz mit der Flugzeugmaschine Air Force Two anreisten.

Laut dem demokratischen Wahlkampfteam waren etwa 15.000 Menschen am Tag der Veranstaltung vor Ort (5,6,7). Zahlreiche Bilder und Videos, die am Tag der Wahlkampfveranstaltung aufgenommen worden sind, dokumentieren die Größe der Menschenmenge. Dazu gehört beispielsweise Bildmaterial von Agenturen wie der Associated Press, Getty Images oder des in Michigan lokalen Medienunternehmens MLive (9,10,11). Auch Privatpersonen, die an der Veranstaltung teilgenommen haben, veröffentlichten ihre eigens aufgenommenen Bilder und Videos (12,13). Zudem wurde der Wahlkampfauftritt inklusive der Ankunft von Harris und Walz per Livestream aufgezeichnet (14).

Bilder sind nicht KI-generiert
Donald Trump teilte auf der Plattform „Truth Social“ ein Posting des Social Media Strategen Chuck Callesto. Mithilfe von zwei Bildern erhebt Callesto die Behauptung, dass die Bilder über die Menschenmassen gefälscht wären (1,15). Eines der beiden Fotos dem Callesto unterstellt, KI-generiert zu sein, wurde erstmals am 8. August von einem demokratischen Wahlkampfhelfer namens Bhavik Lathia auf der Plattform X gepostet (16). Das von Lathia geteilte Foto zeigt eine Menschenmenge von hinten, die in Richtung des Flugzeugs schaut.
Der digitale Forensiker Hany Farid, mit Lehrstuhl an der Universität Berkeley, analysierte das Bild und fand keinerlei Anzeichen dafür, dass es von einer KI generiert wurde (17). Der Experte analysierte das Bild mithilfe von zwei Modellen, die darauf ausgelegt sind, Muster zu erkennen die mit KI-Generierung verbunden sind. Auf eine Presseanfrage von The Hindu News, erklärte Farid, dass die Erhöhung von Kontrast und Helligkeit die einzigen erkennbaren Bearbeitungen am Bild wären (18).

BBC News hat die Metadaten des Originalbildes kontrolliert und mit denen eines weiteren Bildes aus demselben Blickwinkel abgeglichen, das nur wenige Minuten später fotografiert worden ist (19). Die Bildhelligkeit erscheint in diesem Foto um einiges dunkler, was sich durch den Schatten des Hangar-Daches erklären lassen könnte, unter welchem die Menschenmasse gestanden ist.

Spiegelung im Triebwerk
Das zweite von Callesto und Trump geteilte Bild, ist ein Foto der Oberfläche der Air Force Two Maschine (15). Mit der Vorlage dieses Fotos wird die Behauptung aufgestellt, dass sich die Menschenmenge nicht in der Oberfläche des Triebwerks spiegelt und somit gefälscht sein müsse.

Warum die Spiegelung der Menschenmenge nicht zu erkennen ist, erklärt Farid anhand eines 3D-Modells. Der Experte sagt, dass in dem 3D-Modell auch eine große Menschenmenge nur als winziger Streifen an der reflektierenden Oberfläche erscheint. Zudem verweist der Experte daraufhin, dass das menschliche visuelle System starke Schwierigkeiten habe, die Geometrie von reflektierenden Oberflächen zu verstehen (17, 20).

Fehlen der Menschenmenge in Reflexion kein Indiz für Nachbearbeitung
Ein von der APA in Auftrag gegebenes digital-forensisches Gutachten des Forensic Science Investigation Lab (FoSIL) unter der Leitung von Dirk Labudde der Hochschule Mittweida kommt zu dem Schluss, dass es „keine Anzeichen auf eine bildverändernde Nachbearbeitung“ des Fotos gibt. Die Reflexion auf der Flugzeugturbine entspreche den Erwartungen und liefere keine Hinweise auf eine Nachbearbeitung, heißt es darin. Laut dem Experten funktioniert die Spiegelung der Flugzeugturbine aufgrund ihrer Krümmung wie ein konvexer Spiegel, weswegen die darin gespiegelten „Distanzen und Objekte unterschiedlich stark verzerrt werden“ könnten, so Labudde.

Wegen der geringen Auflösung des Bildes sei es allerdings schwierig, eine abschließende Erklärung für die fehlende Menschenmenge zu geben. Eine Möglichkeit sei, dass die Distanz zwischen der Kamera und dem Spiegelbild auf der Flugzeugturbine zu groß sei, um die „zusätzlich durch die Krümmung des Spiegels verkleinerten Abbildungen der Personen“ feststellen zu können. Eine zweite Möglichkeit sei, dass das Spiegelbild auf der Turbine einen anderen Teil des Flughafens zeige, so das Gutachten.

Hinweis: Am 21.08.2024 wurde im 10. und 11. Absatz das Ergebnis eines digital-forensischen Gutachtens zu einer angeblichen Nachbearbeitung eines der Fotos vom Wahlkampfauftritt von Kamala Harris eingefügt. Das Gutachten erschien erst nach Publikation des Faktenchecks.

Quellen

(1) Donald Trump Behauptung auf Truth Social: https://go.apa.at/X2A8AYi3 (archiviert: https://go.apa.at/3SjxABc6)

(2) Donald Trump Behauptung auf Truth Social: https://go.apa.at/6R7QcUgy (archiviert: https://archive.ph/dndtZ )

(3) Behauptung auf X: https://go.apa.at/9tTjnuQS (archiviert: https://go.apa.at/Md2Upupn)

(4) Behauptung auf Facebook: https://go.apa.at/forz5gTi (archiviert: https://go.apa.at/qGHSyNtd)

(5) The Guardian Artikel über die Veranstaltung in Detroit: https://go.apa.at/scGY4B7d (archiviert: https://go.apa.at/sOmV70YD)

(6) Frankfurter Rundschau über Wahlkampftor in den Swing States: https://go.apa.at/ybxZNuKW (archiviert: https://go.apa.at/NJj7fAbO)

(7) MLive Artikel über Wahlkampfveranstaltung: https://go.apa.at/ACMy2lkQ (archiviert: https://go.apa.at/kyZ7IwRR)

(8) Behauptung auf X über KI-generierte Menschenmassen: https://go.apa.at/Xfw8rkbm (archiviert: https://go.apa.at/kIKepmKV)

(9) Associated Press: Fotos von der Wahlkampfveranstaltung: https://go.apa.at/uGqKlL4R (archiviert: https://archive.ph/kfaJu)

(10) Getty Images: Fotos von der Wahlkampfveranstaltung: https://go.apa.at/OyvjWntI (archiviert: https://archive.is/5XH1w)

(11) MLive: Fotos von der Wahlkampfveranstaltung: https://go.apa.at/mLkzdwuR (archiviert: https://go.apa.at/nRvV8V6n)

(12) TikTok von der Veranstaltung vor Ort: https://go.apa.at/w728nGuC (archiviert: https://perma.cc/7S5K-BGJ5)

(13) X-Posting mit Videos von der Veranstaltung: https://go.apa.at/nAoDbZER (archiviert: https://go.apa.at/etmpbNJy)

(14) YouTube – Livestream der Veranstaltung: https://go.apa.at/4z4ujFx3 (nur online)

(15) X-Posting von Chuck Callesto: https://go.apa.at/MnJErMrQ (archiviert: https://go.apa.at/StIXNlzj)

(16) Foto der Menschenmenge von Bhavik Lathia auf X geteilt: https://go.apa.at/hBxxS50u (archiviert: https://archive.is/OwXdN)

(17) LinkedIn Post von Hany Farid: https://go.apa.at/661PPR40 (archiviert: https://go.apa.at/RQC4qaep)

(18) The Hindu News Artikel: https://go.apa.at/gNJFAMU0 (archiviert: https://archive.ph/hB9qa)

(19) BBC-News: https://go.apa.at/0vtRg00Q (archiviert: https://go.apa.at/ic0uUrUa)

(20) Artikel von Hany Farid über digitale Forensik und das menschliche visuelle System: https://go.apa.at/ifY85vI5 (archiviert: https://go.apa.at/ScWNDBh9)

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Florian Schmidt / Judith Kantner