Eva Weissenberger (36), Redakteurin der "Kleinen Zeitung", ist die sechste Trägerin des Alfred Geiringer-Stipendiums. Dieser von der APA - Austria Presse Agentur gestiftete Fonds zur journalistischen Weiterbildung dient der Förderung des Qualitätsjournalismus in Österreich und ermöglicht einem ausgezeichnet qualifizierten Journalisten einen dreimonatigen Studienaufenthalt am Green College der britischen Universität Oxford und dort die Teilnahme am exklusiven "Journalism Training Program" der Reuters Foundation.
Weissenberger arbeitet als innenpolitische Redakteurin und stellvertretende Leiterin des Wiener Büros für die größte Bundesländerzeitung. Daneben tritt sie als regelmäßige Interviewerin in der ORF-"Pressestunde" auf. Erst im Frühjahr wurde sie mit dem renommierten Kurt Vorhofer-Preis ausgezeichnet. Vor der "Kleinen Zeitung" war Weissenberger für die ORF-Sendung "Wie bitte?" und den ORF-"Report" tätig. Ihre journalistische Laufbahn startete sie bei der Tageszeitung "Die Presse" und der Wiener Stadtzeitung "Falter". Im Herbst vergangenen Jahres publizierte sie gemeinsam mit Klaus Stimeder eine Biografie über "Standard"-Gründer Oscar Bronner.
Der Namensgeber des Stipendiums, Alfred Geiringer, legte den Grundstein für den Weg zur Unabhängigkeit, den die APA seit 1946 gegangen ist. Geiringer musste 1938 aus Österreich emigrieren und kehrte 1945 als Reuters European Editor zurück. Die APA verdankt ihm maßgeblich die Loslösung aus fast einem Jahrhundert staatlicher Bindung und die Transformation zum heutigen, allein der Unabhängigkeit, Zuverlässigkeit und Ausgewogenheit verpflichteten Schlüsselunternehmen des österreichischen Informationswesens. Dank Geiringers Aufbauarbeit zählt die APA heute zur kleinen Gruppe von knapp 20 Agenturen weltweit, die sich im privaten Eigentum der Medien befinden, während die große Mehrzahl der Nachrichtenagenturen, nämlich etwa 80 Prozent, in staatlichem Eigentum oder staatlich kontrolliert ist.
Die APA hat sich deshalb 2001 entschlossen, unter Geiringers Namen einen Fonds zur journalistischen Weiterbildung einzurichten. Das Stipendium geht abwechselnd an Mitarbeiter von APA-Genossenschaftermedien sowie der APA selbst. Bisherige Geiringer-Stipendiaten waren Hedwig Kainberger ("Salzburger Nachrichten"), Monika Graf (APA), Alexandra Föderl-Schmid ("Der Standard"), Gianluca Wallisch (APA) und Alexandra Frech (APA).
Der Studienaufenthalt findet von Oktober bis Dezember in Oxford statt. Das "Journalism Training Program" bietet dabei drei Schwerpunkte: Die Teilnehmer verfassen eine wissenschaftliche Arbeit über ein medienrelevantes Thema ihrer Wahl, besuchen regelmäßig Seminare und gelegentliche Speziallehrveranstaltungen und können unter dem Motto "human contacts" persönliche Kontakte zu Vortragenden und Studierenden, Medienfachleuten und Praktikern knüpfen. Darüber hinaus werden Studien-Ausflüge zu großen Medienunternehmen in London, etwa Reuters, BBC und CNN oder zu politischen Einrichtungen wie House of Commons oder Royal Institute of International Affairs unternommen.
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